Los pensamientos intrusivos son aquellos pensamientos no deseados y, en muchas ocasiones, angustiantes, que aparecen de manera repentina y parecen imposibles de controlar. Estos pensamientos pueden ser inquietantes y repetitivos, afectando negativamente nuestra vida diaria y causando ansiedad, miedo o culpa. Si bien todos experimentamos pensamientos intrusivos de vez en cuando, su frecuencia o intensidad pueden ser abrumadoras para algunas personas, lo que lleva a buscar apoyo profesional.

Aquí es donde entra en juego la Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC), una forma eficaz de psicoterapia que ayuda a las personas a gestionar los pensamientos irracionales y a reducir el impacto de los pensamientos intrusivos.

¿Qué son los pensamientos intrusivos?

Los pensamientos intrusivos son pensamientos involuntarios que aparecen de forma repentina y pueden ser perturbadores. A menudo, son de naturaleza negativa, agresiva o irracional, y pueden referirse a temas de miedo, catástrofes, autocuestionamientos o incluso impulsos dañinos. Algunos ejemplos de pensamientos intrusivos incluyen:

• Miedo a hacer daño a alguien, aunque no haya una intención real.
• Preocupaciones obsesivas sobre cometer errores o fallar.
• Imágenes o pensamientos sobre situaciones peligrosas o desagradables.

Lo importante a entender es que tener pensamientos intrusivos no significa que la persona quiera actuar sobre ellos, sino que se trata de respuestas automáticas e irracionales del cerebro.

El enfoque de la Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC)

La Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC), desarrollada por el psicólogo Albert Ellis, es un enfoque psicoterapéutico que se centra en la identificación y modificación de las creencias irracionales que llevan a las personas a experimentar emociones negativas como la ansiedad, la culpa o el miedo. En el caso de los pensamientos intrusivos, la TREC se enfoca en reeducar la mente para que no reaccione de manera exagerada a estos pensamientos y para que la persona pueda manejar mejor sus emociones.

La TREC se basa en el modelo ABC, que puede ser muy útil para lidiar con los pensamientos intrusivos:

• A (Acontecimiento Activador): Es el pensamiento intrusivo que aparece de repente.
• B (Creencia): Son las creencias irracionales que llevamos asociadas a ese pensamiento intrusivo. Por ejemplo, “Si tengo este pensamiento, algo malo va a suceder”, o “Pensar en esto significa que soy una mala persona”.
• C (Consecuencia): Es la reacción emocional o física que tenemos ante el pensamiento intrusivo. En el caso de pensamientos intrusivos, estas reacciones suelen ser ansiedad, culpa o angustia.

Cómo la TREC ayuda a lidiar con los pensamientos intrusivos

La TREC ofrece diversas herramientas para identificar, desafiar y reemplazar las creencias irracionales que alimentan los pensamientos intrusivos. A continuación, se explican algunas de las técnicas más efectivas utilizadas en la TREC:

1. Identificación de pensamientos irracionales

El primer paso en la TREC es reconocer qué creencias irracionales están reforzando el impacto emocional de los pensamientos intrusivos. Estas creencias suelen estar cargadas de absolutismos, como “nunca debo tener pensamientos negativos” o “tener estos pensamientos significa que soy una mala persona”. La TREC enseña a detectar y nombrar estas creencias, lo que permite empezar a trabajar sobre ellas.

2. Cuestionar y desafiar esas creencias

Una vez identificadas las creencias irracionales, la TREC propone técnicas de debate racional para cuestionar la validez de esos pensamientos. Por ejemplo, se podría preguntar:

• ¿Es realmente cierto que, por tener un pensamiento, algo malo va a suceder?
• ¿Tener este pensamiento significa que soy una mala persona, o es solo una reacción automática de mi mente?

Cuestionar de manera racional estos pensamientos ayuda a reducir su impacto emocional y a entender que son solo respuestas automáticas, no realidades objetivas.

3. Reemplazo de las creencias irracionales por pensamientos más racionales

El objetivo final de la TREC es ayudar a las personas a sustituir las creencias irracionales por pensamientos más saludables y realistas. Por ejemplo, en lugar de pensar “tener este pensamiento significa que soy peligroso”, la persona podría aprender a pensar “es normal tener pensamientos intrusivos, pero no me definen ni me obligan a actuar”.

Consejos prácticos basados en la TREC para gestionar los pensamientos intrusivos

Además de las técnicas formales de la TREC, aquí tienes algunos consejos prácticos que puedes aplicar para gestionar mejor los pensamientos intrusivos:

• Acepta que los pensamientos intrusivos son normales: Todos experimentamos pensamientos intrusivos de vez en cuando. Reconocer esto puede reducir la ansiedad que causan.
• No intentes luchar contra los pensamientos: Tratar de suprimir los pensamientos intrusivos solo puede hacer que se vuelvan más fuertes. En lugar de ello, acéptalos y reconoce que son solo pensamientos, no realidades.
• Aplica el debate racional: Cuestiona la validez de los pensamientos intrusivos. Pregúntate si tienen sentido o si son solo un reflejo del miedo y la ansiedad.
• Busca apoyo profesional: Si los pensamientos intrusivos son muy intensos o interfieren significativamente en tu vida diaria, busca la ayuda de un terapeuta especializado en TREC que pueda guiarte en el proceso.

Conclusión

Los pensamientos intrusivos pueden ser perturbadores, pero con la Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC) es posible gestionar su impacto y reducir la ansiedad que provocan. Al identificar y desafiar las creencias irracionales que alimentan estos pensamientos, podemos aprender a verlos como lo que realmente son: simples reacciones automáticas de la mente, que no tienen poder sobre nosotros.

Si los pensamientos intrusivos están afectando tu bienestar, no dudes en buscar apoyo profesional. Un terapeuta especializado en TREC puede ofrecerte herramientas prácticas y efectivas para recuperar el control sobre tus pensamientos y mejorar tu calidad de vida.